¿Cuál es la edad ideal para llevar ortodoncia?

Antes de responder a la pregunta, es interesante entender que, como ortodoncistas, más allá de alinear los dientes, también podemos corregir anomalías de desarrollo de los huesos maxilares en pacientes en edad de crecimiento. Esto implica directamente que la edad ideal para diagnosticar un problema sea «cuanto antes mejor», y escoger el momento ideal para tratarlo. Por lo tanto, tenemos que diferenciar la edad ideal para hacer una primera visita, que es alrededor de los 6 o 7 años, de la edad ideal para llevar ortodoncia.

Así pues, como ortodoncistas básicamente diferenciamos 3 tipos de pacientes según la edad:

• Infantiles: Es la edad donde podemos corregir mejor las anomalías de crecimiento, porque los huesos todavía se están desarrollando, y con aparatos ortopédicos muy sencillos podemos estimular o frenar el crecimiento. Nuestro objetivo en estas edades no es alinear los dientes (porque todavía tenemos los de leche), sino conseguir un desarrollo normal y armónico, y facilitar la erupción de todos los dientes definitivos. Así que más adelante puede requerirse un segundo tratamiento para alinear los dientes definitivos cuando ya hayan salido.
• Adolescentes: Podríamos decir que esta es la mejor edad para someterse a un tratamiento de ortodoncia, porque han erupcionado todos (o prácticamente todos) los dientes definitivos, que son fuertes y sanos, y además todavía conservamos cierto potencial de crecimiento, que hará que los huesos acompañen mejor biológicamente los movimientos de los dientes. Hay que tener en cuenta, pero, que a menudo es una edad complicada socialmente, y la falta de colaboración en el tratamiento podría hacer recomendable posponerlo hasta la edad adulta.
• Adultos: Posiblemente algunos problemas se habrán acentuado con el paso del tiempo, o los dientes habrán sufrido algo más, pero a pesar de no tener demasiado margen de movimiento óseo porque ya no estamos en etapa de crecimiento, los adelantos en técnicas cada vez más efectivas hacen posible la ortodoncia en cualquier edad, y en general tenemos mucho margen de mejora, incluso en edad realmente avanzada.

Por lo tanto, y para hacerlo más fácil, la mejor edad para llevar ortodoncia se valora en una primera visita, teniendo en cuenta el diagnóstico del caso y las características de cada paciente. Y el mejor momento para hacer la primera visita es AHORA, porque cuando antes diagnosticamos el problema, más opciones de tratamiento tendremos. Aun así, queremos desmentir de una vez por todas la creencia que la ortodoncia es cosa de niños, porque cada vez son más los adultos que deciden dar el paso, con resultados realmente sorprendentes.